金属波纹管膨胀节通过波纹管的柔性变形来吸收管线轴向位移（也有少量横向、角向位移），端接管或直接与管道接管焊接，或焊上法兰再与管道法兰联接。膨胀节上的小拉杆主要是运输过程中的刚性支撑或作为产品预变形调整用，它不是承力件。
     金属波纹管膨胀节由一个波纹管和两个端接构成其他零件组成。